在马六甲商业街，华人开的商店、商铺鳞次栉比，各种商品琳琅满目。记者注意到，这里的商品价格都明码标价，有中文和阿拉伯数字。陪同记者观光的林局坤一路介绍说，马六甲是东南亚的重要口岸和商业中心，每天来这里进行商贸交易的各国商人不计其数，这里的价格很公道，信誉也很好，这是六百年前郑和下西洋到马六甲倡导的，他推行的平等贸易至今还传为美谈。林局坤是马来西亚华人，曾长期在甲州大众银行任职。据他考证，受明成祖之准，郑和七下西洋出使各国广泛开展了商贸活动。郑和随行人员费信、马欢等所著的书中均有记载。郑和执行明成祖推行的与别国互通有无的经济政策，在七次下西洋的过程中，将中国的青花瓷器、麝香、茶叶、漆器、铜钱、绸绢、丝棉、金属器等输入亚非各国，换回珍宝、香料等共计十一大类一百九十一种商品。

　　郑和船队每到一处，首先了解各国的货币、贸易手段，考察其度量衡换算及贸易方式或习惯。林局坤举例说，在越南，买卖交易使用七成淡金、非银子。中国青瓷盘碗、丝、绫绢等物用淡金交易。在印尼爪哇，为货币正式交易，使用中国历代铅钱或铜钱交易。在锡兰，对中国麝香、丝、色绢、青瓷盘碗，用宝石珍珠交换，这是以货易货的交易方式。此外，在有些国家，则以中国的手工产品充当货币进行交易。

　　林局坤告诉记者，各国的度量衡不尽相同，郑和对此作了一番调查了解。如印尼爪哇“斤秤之法，每斤二十两，每两十六钱，每钱四姑邦。”柯枝国(今印度科钦)“论播荷说价，每一播荷该番秤二十五封刺，每封刺该番秤十斤，计秤十六斤”。在古里(今印度卡里卡特)，买卖双方出掌定价为准，不得反悔。古里地闷，贸易则以妇女出面承担。由于郑和船队情况准确，买卖公平，所以贸易活动开展的很顺利。

　　郑和船队尽量做到与各国贸易交往中的平等重信，如在古里，双方贸易一旦达成协议，签定合同，“或贵或贱，再不悔改。”既不强买强卖，也不巧取豪夺，为各国树立了良好的榜样。一时间，印度洋成了中国和阿拉伯贸易的海洋，波斯湾、红海口成了沟通东西方商品的中转集散地。东方活跃的波斯商人、阿拉伯商人把中国丝绸、瓷器、南洋香料运到地中海东部，转运意大利北部，再转卖给欧洲。

　　林局坤称赞道，这种中外贸易的交流，不仅促进了中国明代瓷器制造业、纺织业、手工业、船舶业的迅速发展，使江南经济萌发了资本主义的嫩芽，而且对亚洲各国的政治、经济、文化都产生了深刻的影响，繁荣了国际的经贸活动。同时，国外产品输入中国，也刺激了中国国内的经济发展，中国所缺少的货物如胡椒由珍品变为常物。