国际采购中心伴随着生产国际化、采购全球化应运而生的，随着现代物流业的飞速发展，这一现代物流运作模式已得到了广泛的认可和采用。而在国内，过去由于受到退税等多方面因素制约而无法实现，现在国际采购中心运作模式在外高桥保税物流园区这块“试验田”上获得了成功。

2005年4月1日，园区内首家国际采购中心――先锋国际采购中心正式投入运作。以往先锋把从中国的80多家供应商处采购的音响、等离子电视等零部件先出口报关到外高桥保税区内，至报关出境后才能享受退税政策，保税区内货物只能整箱装卸且报关期有限。先锋国际采购项目进入保税物流园区后，采购来的产品一旦进入园区就可视同出口，实行“进区退税”。同时，该中心实现了对国内外不同来源地货物在园区内进行分拣、包装以及根据订单将供应商的小批量、多批次货物整合运输后向国外发货，物流成本较先前节省40-70%，有效提高了先锋及其供应商的资金利用率。目前，该中心月均进出库约270票，货值近1 100万美元。

先锋国际采购中心的成功运作吸引了沃尔玛等一批大型跨国公司的目光，他们纷纷通过各种渠道了解外高桥保税物流园区运作情况，对在园区设立采购中心表示极大的兴趣。