2009年2月17日19时许，厦金航线东渡厦金客运码头边检出境大厅人头攒动、热闹非凡。来自“台湾嘉义市天后宫妈祖信众进香团”的430多名香客正在这里办理出境通关手续，准备搭乘“合富快轮”包船经厦金航线赴台湾澎湖。据了解，“台湾嘉义市天后宫妈祖信众进香团”是今年厦金航线迎来的最大台湾进香团，由来自台湾南部25座宫庙的670多名妈祖信众组成，17日搭乘“合富快轮”返台的是该进香团的部分成员。厦门边检总站东渡站加班加点为他们办理出境边检手续，提供通关便利。当晚20时许，“合富快轮”离开厦金航线东渡厦金客运码头，乘着夜幕中的灯光开往台湾澎湖。

    据厦门边检总站东渡站的民警介绍：“台湾嘉义市天后宫妈祖信众进香团”系应福建省莆田市湄洲妈祖祖庙董事会的邀请来大陆开展为期5天，旨在进一步弘扬妈祖文化，发扬民族传统美德的谒祖进香和进行妈祖文化交流等活动的。该进香团自2月13日零时从台湾嘉义布袋港包乘“合富快轮”出发，于当天正午抵达福建莆田湄洲港后，便开始在湄洲妈祖祖庙进行入庙、安座、驻驾等一系列朝拜活动，并于次日清晨进行祭典仪式。14日至17日，该进香团分别赶赴莆田里贤良港天后祖祠、泉州天后宫、漳州东山净山名院等寺庙进行谒祖进香及文化交流活动。据悉，“台湾嘉义市天后宫妈祖信众进香团”此次以包船直航的形式来大陆开展谒祖进香和进行妈祖文化交流，是去年12月15日两岸直接“三通”后，第一个两岸海上客运直航活动。

     因“合富快轮”系“台湾嘉义市天后宫妈祖信众进香团”包租，靠泊厦金航线东渡厦金客运码头的临时加班船，为了不影响经东渡厦金客运码头往返两岸旅客的正常通关，办理“合富快轮”及其旅客、员工出境通关手续的时间安排在当天厦金航线东渡厦金客运码头所有固定的出入境航班结束后进行，为此，忙碌了一天的厦门边检总站东渡站执勤民警在厦金直航固定航班结束后，特地延长执勤时间，加班为搭乘“合富快轮”旅客办理出境边检手续。

    针对该进香团人数众多、年长旅客比例较大以及携带物品较多，尤其是携带大量神尊、神轿等大型佛具的实际情况，厦门边检总站东渡站备足加班警力、开足所有出境验证通道，并增派精通闽南方言的民警负责维护引导。同时，特许搬运神尊、神轿等大型佛具的台湾信众将大型佛具从海员通道直接搬运上船，极大地方便了进香团成员和大型器具的通关，优质、周到的人性化边检通关服务得到了进香团成员以及接待单位工作人员等的一致称赞。