中国首部稀土白皮书《中国的稀土状况与政策》于
包头曾被誉为世界上最大的稀土原料产地，拥有举世瞩目的白云鄂博铁矿，被誉为世界“稀土之都”。包头稀土产业经过近50年的建设和发展，现在已形成一套包括采矿、选矿、冶炼、加工及终端产品的科研、开发、生产于一体的较为完善的稀土工业体系。包头稀土工业特别是稀土原料产品已经具备了相当的生产规模和能力，产品品种不断增加，质量逐步提高，在国内外的市场竞争中占有重要的位置。稀土行业内《白皮书》的发布，意味着我国开始逐步规范稀土行业管理，建立公开，透明的市场化机制和实施环境保护措施的政策意向，将对包头稀土产业产生重大影响。
一、包头稀土产业的现状
（一）稀土企业状况：截至2010年底包头有规模以上稀土企业45家，拥有资产总计达到71.9亿元，企业职工9900余人。从2011年5月份开始，对35家稀土上游企业展开了整合淘汰工作，其中13家纳入包钢稀土重组合作范围，18家实行补偿关闭，4家被淘汰关停。这标志着以包钢集团公司为主，我国北方轻稀土资源统一开采、统一选矿、统一冶炼分离、统一经营和管理的专营格局初步形成。2012年被商务部列入2012年稀土出口企业名单的包头企业共有六家，有1家通过环境保护部的环评，取得了出口配额（轻稀土976吨，重稀土87吨）。
（二）主要经济指标状况：由于受到国际金融危机及欧债危机的影响，目前出现了市场需求下降，包头稀土产业也因此受到了影响。今年1至6月份，包头地区累计出口稀土制品237.3吨，比去年同期（下同）下降74.1%，出口总值1157.5万美元，下降87.2%。出口品种仅包括氢氧化铈、碳酸铈以及其他铈的化合物3种。
（三）稀土科研机构状况：目前，包头拥有各类稀土科研开发机构13家，科研人员约1500多人，约占全国稀土科技人员总数的1／3，是国内从事稀土科研人员最集中的地区。包头在国内具有较大影响的科研开发机构有包头稀土研究院、包头五二研究所、二 二化学研究所、包钢冶金研究所以及数个以稀土原材料和开发为主的专业研究机构。
（四）包头稀土产业链条现状：包头稀土企业相互配套，充分利用资源、科研、人才、信息等优势，大力发展稀土深加工产业，积极发展终端应用产品，通过国内先进的稀土精矿选矿、稀土酸法、稀土碱法、萃取分离、金属电解等生产线，已初步形成了钕铁硼永磁材料、荧光粉、抛光粉、储氢合金粉等六条稀土产业链，能生产80个品种、160多个规格的稀土系列产品。目前我国生产的稀土永磁材料、发光材料、储氢材料、抛光材料等均占世界产量的70%以上。我国的稀土材料、器件以及节能灯、微特电机、镍氢电池等终端产品，承担了世界90%以上的市场供应，满足了世界各国特别是发达国家高技术产业发展的需求，其中90%来自包头。
（五）包头市稀土矿产现状：白皮书指出，我国的稀土储量约占世界总储量的23%，呈现出资源分布“北轻南重”的特点，我国轻稀土矿主要分布在内蒙古包头等北方地区和四川凉山。目前包头白云鄂博矿48平方公里，是铁与稀土元素的伴生矿，含有铈、镧、镨、钕、铕、铌等七种稀土元素。根据内蒙古《关于下达2012年钨矿和稀土矿开采总量控制指标的通知》，2012年第一批稀土氧化物开采总量控制指标轻稀土为2.5万吨，全部分配给包钢集团公司。由于在稀土的分离冶炼过程中，产生大量的含氟有毒尾气和氨氮废水，以及白云矿区的稀土中含有放射性钍元素，对周围环境造成了极大的污染。令人更加担忧的是，在稀土付出巨大环境代价的同时，我国稀土资源正在面临枯竭。白皮书指出，经过半个世纪的超强度开采，目前包头主要矿区资源仅剩三分之一，其中尾矿就有1.8万吨，占地10平方公里。由于开采技术低等原因，稀土开采出来后，大约只会用10%-15%，剩下的85%左右就会放到尾矿坝，并未对废旧产品回收再利用和进行高端开发，开发程度粗放低效，开采浪费严重，同时国家对稀土行业监管少、鲜有政策规范。
二、中国首部稀土白皮书发布将促进包头稀土行业规范有序发展
稀土被称为“工业维生素”，是不可再生的重要自然资源，因其独特的物理化学性质，广泛应用于新能源、新材料、节能环保、航空航天、电子信息等领域，是重要的战略性矿产资源。白皮书指出，近年来，我国的稀土行业存在资源过度开发、生态环境破坏严重、产业结构不合理、价格严重背离价值等问题。
白皮书强调，我国将加强稀土行业的科学管理，通过采取“稀土行业整合”，加强稀土资源有效保护和合理利用。国家需要国有或国有控股企业来领头开发资源，用先进的开采、冶炼技术保护资源，并有足够雄厚的实力进行未来应用领域的研究。推进稀土行业整合是对稀土资源实施更为严格的生态环境保护标准和保护性开采政策，加强废旧产品的回收再利用和高端开发的改革手段。包钢稀土是我国最大的稀土矿产品生产和稀土冶炼加工企业，是截至目前包头市唯一取得稀土“专营发票”并且是北方唯一经营稀土全产业链的企业。目前北方地区稀土企业整合明朗化，对于被列入重组整合范围的企业，由包钢稀土正在积极启动重组工作；对于被列入补偿关闭的企业，包钢稀土已经支付5600余万元进行补偿；对淘汰关停的企业，政府有关部门采取了拆除企业厂房及停产措施。通过建立“稀土行业交易平台”，将有利于行业健康发展，形成公开透明化的稀土价格形成机制，规范稀土的市场价格，让稀土价格在市场竞争中形成，促进公平贸易和国际合作。
白皮书同时表示，我国调整稀土加工产品结构，控制稀土在低端领域的过度消费，压缩档次低、稀土消耗量大的加工产品产量，鼓励发展高技术含量、高附加值的稀土应用产业。包头稀土企业应加快发展高性能稀土磁性材料、发光材料、储氢材料、催化材料等稀土新材料和器件，推动稀土材料在信息、新能源、节能、环保、医疗等领域的应用。
