2013年12月19日，30个满载汽车配件、粮油产品的集装箱，驶出了襄阳铁路货场，宣告襄阳-宁波集装箱铁海联运班列开通。集装箱到达宁波港中转上船后，将直抵非洲。此前，襄阳地区的外贸集装箱出口，主要由公路运输出关，或者由江海联运经武汉抵上海港出运。襄阳-宁波铁海联运班列开通后，货物单箱成本可节省500元，耗时仅为2-3天，较过去节约2天以上。襄阳是华中地区重要的交通枢纽，区位优势明显，襄阳-宁波铁海联运班列可辐射鄂西北以及河南南阳、陕西安康等地。