他是在全国“菜篮子”放心工程研讨会组委会的发布会上做上述表述的。
王德厚说，近些年农产品卖难和价格持续下跌，对城市居民节省食品消费支出是有好处的，却影响了农民的收入增长。
据统计，全国农民人均纯收入的增长速度，1996年至2000年分别为9%、4.6%、4.3%、3.8%、1.9%，2001年出现恢复性增长，也仅仅为5%，2002年为4.6%。“特别值得注意的是，在农民收入构成中，如扣除劳务收入，来自第一产业在农民收入中的比重呈逐年下降趋势。这与多年来农产品价格持续低迷密切相关”。
他说，由于农民收入增长缓慢，城乡居民收入差距由1978年的2.4∶1、1985年的1.7∶1，扩大到2002年的3.1∶1。“如考虑到供水供电、交通通讯、文教卫生、社会保障等公共产品分配上的差别，城乡居民收入差距有人估计实际上达到6∶1以上”。
王德厚说，我国生产的蔬菜、水果、水产品、肉类等“菜篮子”产品，虽然在价格上有竞争优势，但近两年有些产品因贸易壁垒出口屡屡受阻。出口受阻的农产品已从个别品种扩展到一般动物源性产品和果蔬产品。“据统计，2002年我国90%的农产品出口企业不同程度地受到贸易壁垒的影响，损失高达90亿美元”。
国务院批准在全国实施“菜篮子工程”16年来，重点解决了“菜篮子”产品总量不足、季节性、地区短缺和品种匮乏的问题。但随着农产品供求格局的变化和整个经济社会的发展，长期以来单纯追求农产品数量而忽视农产品质量的产销模式，引发不少新问题。
他说，我国至今没有一套完整的既符合我国国情又与国际接轨的农产品质量安全标准体系，对农产品质量安全标准的宣传贯彻和实施推广严重滞后。“长期以来农产品质量标准的制定与实施推广脱节，广大农民的农产品质量安全意识淡漠，对其具体内容及其功效缺乏了解；农产品质量检测检验和监督工作存在空档，尤其是县以下面向农村基层生产单位和农产品质量的质量检测、监管机构出现断层，使农产品质量安全从生产源头抓起的决策措施难以落实。另外，有关农产品质量安全的认证认可体系、科技研发体系、信息支撑体系和法律法规体系也不健全”。
