上世纪九十年代初以来，上海一直致力于建设全球企业家投资的温馨乐园，在不断改善硬环境的同时强化软环境建设，形成了九大综合竞争优势。优势包括：全力以赴转变政府职能，办事效率显著提高；社会诚信体系建设领先全国；良好的社会安全稳定体系；国际化程度进一步提高；法治建设步伐明显加快；信息化水平跻身全国前列；人才荟萃；独特的语言优势；产业结构发展均衡、行业门类配套齐全。
到上海投资去成了各国厂商的企盼和追求。外商选择投资上海，与申城着力提高政府服务效率和水平有着直接关系。近年来，本市各级政府始终坚持把完善政府服务作为引资的重要抓手。市区二级政府走出去、请进来，经常倾听外商意见、改进服务，并具体帮助解决外资项目在投资建设、经营管理中遇到的难题。截至上月底，落户申城并经市政府认定的跨国公司地区总部增至81家，居全国之首；外商投资研发中心增至137家；在沪外商投资性公司增加到 104家。
上海还坚持致力于营造亲商、重商、便商的良好环境，造就适合外商工作、投资和生活的国际化、市场化、信息化、法治化综合环境。3年之前，上海口岸空运货物进出口通关需3天，海运货物通关需 3天― 5天，实施“大通关”工程以及去年 10月1日起实行“5天＋2天”天天通关工作制后，今天的上海口岸通关效率已与中等发达国家和地区并驾齐驱―――空运货物通关在12小时内，海运货物通关在24小时内，松江出口加工区、外高桥保税区内企业通关时间更是缩短到了 4― 6小时。
客观而言，上海土地、劳动力等商务硬成本高于周边地区，但综合商务成本相对较低，外商在沪投资回报率较高，经营状况普遍良好，这令全球投资者心动。今年1月～8月，在沪外资企业实现销售收入6571.9亿元人民币，实现利润总额 471.4亿元人民币，实际缴纳税金258.4亿元人民币，分别同比增长 37.9％、55.4％和23.2％。如此高的投资回报率，进一步驱动国际资本流向上海。来自市外资委的统计显示，今年前三季度，申城吸收合同外资92.04亿美元，实到外资53.81亿美元，分别同比增长 3.06％和 19％；新批外资项目3383个。
