喀什，这个位于中国最西端的古老城市，成为近年来一个热门的经济话题。今年下半年，有关喀什与中亚、南亚经济圈发展的论坛先后在广州、杭州举办，11月中旬，同样的论坛又将在北京召开。不少专家指出，把喀什打造成中亚、南亚经济圈的重心，对中国具有重大战略意义。在这个“新丝绸之路”战略的吸引下，记者于近日走进了喀什。

　　古代“丝绸之路”上的重镇

　　记者从北京起飞，向西航行将近4个小时到达乌鲁木齐，接着转机往西南方向再飞行大约1小时45分钟，这才到了喀什。

　　当地的人们大多这样介绍喀什：第一，它是古代“丝绸之路”上的重镇；第二，它是电影《冰山上的来客》故事发生的地方。前者突出的是喀什在东西方贸易中的枢纽作用，后者则强调喀什是我国西部边防的最前沿。

　　对于前来考察或者采访的人，喀什官方的安排中肯定少不了参观盘橐城的项目。盘橐城里面有一处近2000年前的残垣，东汉名臣班超的塑像便站立于此。这位投笔从戎的将军和使臣率领36个随从，以盘橐城为据点，开拓西域31年，继西汉张骞之后，再次为汉朝打通了西域。那时，喀什叫作“疏勒”，是“丝绸之路”上最重要的枢纽，因为“丝绸之路”的南线、中线和北线都要经过这里。在《马可・波罗游记》中，它还被描写成“货如云屯，人如蜂聚”的“东方开罗”。

　　到了近现代，随着海上运输的兴起，加上中东地区冲突不断以及中苏交恶，东西方的陆路贸易几乎中断了。在很长一段时间，喀什只是中国版图上最西端的城市和边防要塞。

　　如今，中国与中亚、南亚各国的经贸往来已经从昔日小贩的“倒买倒卖”发展到了知名企业的投资建厂。处在古“丝绸之路”上的国家纷纷表达了要打造新“丝绸之路”的强烈愿望。借此东风，中国方面提出了把喀什打造成中亚、南亚经济重心的发展战略。喀什地委副书记宗坚对记者说，即使从稳定边疆、巩固边防的角度来看，也要走开放和发展的路子，只有形成相对的经济优势和活力，才能在睦邻友好的政治关系中占据主动。

　　区域位置的战略意义

　　喀什要成为中亚、南亚经济圈的重心，最大的优势是它的地理位置。喀什有888公里长的中国陆地边界，与印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦5国接壤，与乌兹别克斯坦、土库曼斯坦和哈萨克斯坦也非常接近。这8个国家形成一个弧形的经济圈，喀什正好是这个圆弧的圆心。

　　卡拉苏、红其拉甫等5个口岸，像5条黄丝带，把中国与中亚、南亚十几亿人口连接在一起。这种独一无二的区位优势，被宗坚概括为“五口通八国，一路连欧亚”，“一路”指的就是“丝绸之路”。这样的区位条件，对喀什来说，意味着巨大的机会；对于中国来说，则意味着潜在的战略通道。

　　东西方贸易一直是具有战略意义的。中国现在近一半的石油要靠进口，在进口石油中，大部分来自中东国家和非洲。这些石油主要是取道印度洋，经马六甲海峡运回中国的。从国家经济安全方面考虑，中国必须开拓通往中东和西方的战略性陆路通道。

　　目前，我国有两条欧亚大陆桥：一条是从满洲里出境，接上俄罗斯的西伯利亚大铁路；一条是从新疆的阿拉山口出境，经哈萨克斯坦再接上西伯利亚铁路。从安全角度看，1条通道发生问题的几率是1/2，4条通道的几率就可降到1/16。从经济上考虑，只有一两条通道、且都经过一个国家，相当于垄断；如果有三四条通道，就会产生竞争，这意味着较低的过路费和较高的安全性，同时也会使贸易量迅速增加。

　　在这样的背景下，喀什就显得格外重要。从喀什出发，向西可以经中亚、伊朗和土耳其到欧洲；向南既可以走巴基斯坦的白沙瓦到卡拉奇，再经阿拉伯海到中东和欧洲，也可以通过巴基斯坦到伊朗，再到其他中东国家和欧洲。而且，经过喀什西出和南下的通道，路程短，成本更低。

　　公路、铁路、航班三管齐下

　　为了亲身体验喀什的交通枢纽作用，记者走上了国际上称为喀拉昆仑公路的中巴公路。由于修路和下雪结冰，过去从喀什到塔什库尔干县只要3个半小时的车程，现在要开9个多小时的车。司机告诉记者，这条路正在全面改造，要修成一条高等级的国际公路。

　　沿着这条路经过宁静的卡拉库里湖后，喀什地区口岸管理委员会的同志就提醒记者：“快到卡拉苏口岸了。”中塔边境的卡拉苏公路口岸是今年5月24日才临时开放的。该口岸开通后，喀什就有公路与塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦和欧洲连在一起了。

　　客观地说，喀什的公路口岸目前过货量都不大。卡拉苏口岸每月只开15天，过货量只有300多吨；红其拉甫口岸的年过货量也只有3万吨左右。今年中、巴、塔、吉四国签署了联运协议，但四国公路联运至今仍未开通，原因也是货运量太小。宗坚说，这是因为中亚国家刚出现经济复苏的趋势，彼此间的贸易障碍还未完全消除。一些经济学家则指出，公路运输成本太高也是造成公路口岸过货量小的重要原因，真正有竞争力的还是铁路运输。

　　喀什是南疆铁路的终点站，这为今后开辟连接中亚、南亚的国际铁路运输创造了条件。起于喀什，通往乌兹别克斯坦安集延的中、吉、乌铁路酝酿已久。很多专家还主张建设一条喀什到巴基斯坦白沙瓦的铁路。这些铁路一旦建成，从陆路到中亚、中东、欧洲，就要比走海路缩短数千公里的路程和数十天的时间。

　　今年6月上旬，喀什还开通了到巴基斯坦伊斯兰堡的国际航班。虽然每周只对开2个航班，但已运输了4500人次的旅客，其中大部分是商人。宗坚告诉记者，喀什到伊斯兰堡的空中距离比到乌鲁木齐还近，因此，一些巴基斯坦商人把采办中国货的地点从浙江义乌迁到了喀什。宗坚说，下一步我们还要设法开通到印度、吉尔吉斯斯坦甚至土耳其的航班。

　　周边国家寄予厚望

　　记者在喀什地区工商联采访时，碰到一位塔吉克斯坦高官。他曾经担任塔国的林业部长，现在是塔驻保加利亚的首席贸易代表，不久以后还要到喀什出任塔国首席商务代表。他说，塔吉克斯坦非常重视喀什提出的中亚、南亚经济圈，卡拉苏口岸开通后，很多人都把这条通道看作塔吉克斯坦的“希望线”。

　　从历史上看，一个使周边都受益的国家，会有比较好的周边政治环境。向周边国家提供市场和工业化动力的“新丝绸之路”战略，自然会赢得它们的支持。一些学者还认为：中国在与中亚、南亚国家建立良好政治关系的基础上，进一步发展经贸合作关系，对于控制和消除在邻国活动的分裂主义势力，将起到重要作用。

　　上为新疆喀什的市场。下为喀什地理位置示意图，其中①为吉尔吉斯斯坦，②为塔吉克斯坦，③为乌兹别克斯坦，④为土库曼斯坦。