从2000年开始，国家统计局农调总队每年根据对全国2000多个县的社会经济统计资料，从发展水平、发展活力、发展潜力三个方面对县域社会经济综合发展指数进行测算，每年公布综合发展指数前100位县以及重要单项指标前100位的县。

　　根据2003年统计资料测算结果，国家统计局2004年9月公布了《2004年全国县域社会经济综合发展指数前100位测评结果》。

　　2004年百强县的分布

　　从百强县所在的省份分布来看，广东的顺德连续4年稳居榜首，江苏凭借强劲的苏南板块在前十强中占据6个席位，而浙江以遍地开花、蓬勃发展的民营经济为后盾在百强中占据了最多席位。

　　各省百强县具体个数是：

　　浙江30个，江苏和山东各16个，广东10个，福建5个，北京4个，河北3个，内蒙古3个，上海3个，辽宁2个，新疆2个，四川2个，天津1个，黑龙江1个，河南1个，山西1个。

　　从百强县的经济区分布来看，2004年度百强中有84个县分布于长三角、珠三角、环渤海等三大经济圈中，其中47个县属于长三角地区，15个县属于珠三角地区，22个县属于环渤海地区。不属于上述三个地区的县也主要分布于大城市周边、交通要道和口岸地区。从地势看，86个县分布于平原和浅山丘陵地区。农业生产大县也占据了相当的比重，蔬菜、水果生产大县约占一半左右，肉类生产大县占1/3。

　　百强县的特点

　　1.经济总量可观，综合发展水平较高，在国民经济中占有重要地位。

　　根据2003年分县统计结果，百强县国土面积仅占全国全部县域面积的1.3%，人口占全部县域的7%，但国内生产总值占到全部县域的23.5%，财政总收入占到33.5%，城乡居民储蓄存款余额占到24.5%。2003年，百强县县域平均GDP总值达到163亿元，平均财政收入为17.6亿元，其中地方财政收入为8.6亿元。按汇率换算，前十强及部分百强县的人均GDP达到5000美元左右，接近中等收入国家。以购买力平价换算，人均GDP接近中上收入国家。

　　2.人民生活水平迅速提高，一些主要指标接近或基本实现全面小康目标。

　　百强县2003年人均GDP为2.4万元，人均财政收入2600元，人均农民纯收入5400元，人均在岗职工工资收入1.6万元。其他指标如通讯设备拥有率、高中入学率等也已达到小康水平。

　　3.基础设施得到极大改善，城乡一体化进程加快。

　　近年来，许多百强县与大都市的距离缩短到2小时之内，成功纳入大都市经济圈。县域通讯设施、市政建设、环境美化也达到很高水平，公路密度达到0.82公里/平方公里，每百户拥有电话109门，每百户拥有民用汽车9.8辆。

　　4.投资活跃，出口强劲，发展充满活力。

　　2003年，百强县县均完成基本建设投资17.9亿元，县均贷款余额112亿元，实际利用外资总额达到1.5亿美元，分别比上年增长73%、37%、46%。县均出口总额达到6.5亿美元，比上年增加了41%。

　　5.经济结构调整取得较大成效，强势产业得到确立，形成了一批有国际竞争力的著名企业和著名品牌。

　　2003年百强县非农产业增加值比重达到91.6%。农林牧渔劳动力在所有劳动力中的比重为38.4%。规模以上企业个数达到37344家，销售收入达到2.2万亿元。在经济结构调整过程中，百强县一般都确立了自己的强势产业，产生了一大批著名企业和著名品牌。

　　6.城乡统筹发展走在前列，“三农”问题得到较好解决。

　　百强县中部分县初步实现农村城市化、农业产业化、农民居民化，农村教育、卫生事业全面发展，基本普及高中教育，农村社会保障体系初步建立，三农问题得到较好解决。