根据近期交通部公布的《关于推进长江经济带江海直达运输发展的意见（征求意见稿）》，下一步将努力推进江海直达运输高效发展、安全发展，为长江经济带综合立体交通走廊提供有力支撑。为此，将鼓励航运企业和科研院所和设计单位等开展联合攻关，优先推出长江马鞍山至宁波舟山港2万吨级江海直达散货船等。充分考虑港口、航道等基础设施条件的不断改善，研究长江重庆以下5000吨级、武汉以下10000吨级、芜湖以下15000吨级江海直达船舶运输，研发长江和长三角地区至宁波舟山港、洋山港区的江海直达船型系列。2014年6月，国务院部署建设综合立体交通走廊打造长江经济带，提出要发挥黄金水道独特优势，建设长江经济带。会议提出，将加快实施重大航道疏浚整治工程，消除通行瓶颈，扩大三峡枢纽通过能力和干线过江通行能力，提升长江黄金水道功能。为适应这种需要，将推进内河船型标准化，研究推广三峡船型和江海直达船型，鼓励发展节能环保船舶。而此次交通部公布上述意见，表明长江推行江海直达船，进入到了操作层面。意见指出，要坚持示范引领、稳步推进。重点围绕特定区域、特定航线、特定船型开展江海直达运输示范，在总结经验的基础上，适应长江航道条件的不断改善，逐步扩大示范范围，建设规模适度、结构合理的专业化船队，积极稳妥推进江海直达运输。2020年要建立健全长江经济带江海直达运输法规规范和管理体系，基本形成长江和长三角地区至宁波舟山港和上海港洋山港区江海直达运输系统，水水中转率进一步提升，江海直达运输效益和比较优势明显提升，有力支撑上海国际航运中心和舟山江海联运服务中心建设。武汉理工大学航运学院副教授张进峰指出，既然是要搞江海直达，那么相应的配套的各个基础设施建设要做好规划，避免重复建设，像武汉、重庆等港口的江海直达货运业务可以加快。上海国际航运研究中心港口研究室主任赵楠持则认为，长江航运实施江海直达的话，不只是武汉、重庆港口受益，其他各个沿江港口也可以开展类似的业务。但是各地港口通航水深仍有一定差别，在江海直达业务推进过程中，各地区所发挥的功能和其在长江通道上的作用仍有差别。