按照交通部和广东省政府审定的湛江港总体规划，到2005年，湛江港货物吞吐量将由目前的2600万吨跃升至5500万吨，2010年接近1亿吨，2020年达到1.3亿吨。为实施“以港兴市”战略，湛江市已掀起新一轮港口建设热潮。2002年完成湛江港30万吨级油码头和10万吨级航道疏浚工程。2003年以来，继续抓好30万吨级航道疏浚、20万吨级铁矿石码头建设，并加大力度推进渝湛高速公路湛江段、广湛高速公路湛江段、疏港大道等交通配套设施建设，进一步提升港口吞吐能力。据了解，近年来中石化、中石油、中海油集团看好该港的优势，同时进入湛江新建或扩建项目；俄罗斯塔氏集团、香港中央纱厂、广东粤财投资公司、中国复兴纸业、芬兰芬欧汇川集团、中国华能集团、顺峰国际（香港）集团等一批中外企业进驻湛江，投资总额超过400亿元。