德宏州位于云南西部，其南、西、西北与缅甸接壤，是大西南通向东南亚和南亚的重要通道。受邀参与德宏州旅游产业发展策划的中国社会科学院旅游研究中心研究员魏小安认为，德宏州旅游资源丰富而密集，拥有瑞丽边境口岸、南菇淘宝场、芒令独树成林、莫里瀑布、勐巴娜西大花园、民族风情游览区等数十景区，随着中国－东盟自由贸易区合作的深入，作为南亚通道的德宏可将潜在市场转变为现实市场，以旅游业带动经济发展。“德宏完全有能力成为中国第二个深圳！”魏小安说。
魏小安指出，德宏州旅游资源具有“边、情、绿、宝”四大特色。“边”指德宏可以开发边贸、边境游；“情”指傣族、景颇族、阿昌族、傈僳族、德昂族等5个少数民族风情可充分利用；“绿”指德宏的很多村寨风情旖旎，植被覆盖率高达70％以上，是生态旅游的绝佳资源；“宝”指从紧邻缅甸进口的宝玉石将成为一大特色。因此，德宏可以在边贸商务旅游和休闲度假游方面做足文章。
这一战略构想得到云南各方专家和官员的认同。德宏州委副书记、州长孟必光说，西部大开发战略、云南文化旅游强省战略为地处中缅边境的德宏州发展旅游业带来契机，德宏州完全有能力凸显旅游产业地位，成为中国连接东南亚、南亚大通道内最重要的旅游区域。
