对外贸易快速发展。2004年全区对外贸易进出口总额首次突破40亿美元，同比增长30％，自治区对外贸易依存度达到15％。其中，高新技术、机电产品出口增长较快，全年高新技术产品出口850万美元，同比增长2.2倍；机电产品出口5500万美元，同比增长49％。农畜产品出口取得新突破，2004年实现活羊出口15万只，标志着我国中断8年之久的活羊出口贸易得以恢复。
利用外资成绩斐然。去年全区合同外资金额突破20亿美元，同比增长5倍多，超过“九五”和“十五”前3年的累计合同外资总额；实际利用外资金额达到6亿美元，同比增长幅度超过60％。目前全区有在谈外商投资项目50个，投资额达200多亿美元。外商投资项目单项规模扩大，其中，合同投资额超过1000万美元的项目有26个，同比大项目数翻了一番，香港海粤电力投资有限公司和中信泰富有限公司两大投资项目合同额分别为7.5亿美元和2.4亿美元，这是超亿元外商投资项目首次落户内蒙古。
向北开放取得重大突破。2004年内蒙古充分发挥独特的区位优势，积极实施“南联北开”战略，在与自治区第一、二对外贸易国俄罗斯和蒙古国的经贸合作方面取得了重大突破，全年对俄蒙贸易额达17.41亿美元，占全区对外贸易总额的47.44％。去年10月，内蒙古自治区政府代表团出访俄蒙期间，与俄方共签订了14项合作协议，投资额超过1亿美元；与蒙方签订11项合作协议，投资额达4亿美元，为构建我国向北开放大平台创造了条件。
口岸经济生机勃勃。去年全区口岸进出境货运量达2100万吨，同比增长38％；进出境客运量290万人次，同比增长28％。满洲里海关税收入库突破28亿元大关，同比增长56.73％；二连浩特海关关税入库14.4亿元，同比增长78％。内蒙古以满洲里、二连浩特、策克、甘其毛道、珠恩嘎达布其等口岸为主的口岸经济发展框架正在形成。
社会消费持续增长。去年前11月全区商贸流通业实现社会消费品零售总额791.4亿元，同比增长22.2％，增幅位居全国首位。从行业来看，批发、零售贸易实现社会消费品零售额677.6亿元，增长20.8％；餐饮业实现119.2亿元，增长36.0％；其它行业实现34.5亿元，增长7.4％。
