据海关统计，山西省与中部其他五省(河南、安徽、湖南、湖北、江西)相比，对外贸易表现为：

 一、 山西对外贸易进出口总值居中部六省的第四。 1-11月份，山西进出口总值达48.9亿美元，以微弱优势位于湖南省的前面，位于安徽、湖北和河南省的后面，居于第四。通过进一步对比2003年中部六省的进出口水平可以看出，山西省的对外贸易在中部六省中居第五位，落后湖北、河南一年，落后安徽两年，居于中部六省对外贸易的中下游水平。

二、 山西省对外贸进出口增速居全国第一，进口、出口增速居中部六省第一 。据太原海关统计，1-11月份，山西省对外贸易进出口于去年同期相比（同比，下同）增长78.1%，在全国居第一位。1-11月，山西省对外贸易出口同比增长82.5%，进口同比增长65.3%，均居中部六省之首，高于湖北省对外贸易增速近34个百分点。如果照这样的速度发展，山西省在一年内，对外贸易可以赶超河南、湖北，在两年内赶超安徽，成为中部六省对外贸易的龙头老大；1-11月份山西省对外贸易排名全国第17位，对外贸易进出口增速居全国第一，同样如果仍然照这样的发展势头，两年后，山西省的对外贸易有望跃居全国第十一、二位。

三、 山西省的对外贸易顺差居中部六省之首。进入2004年以来，我国的进口加快。今年年初，对外贸易甚至连续几个月保持逆差。专家指出，适度的逆差并非坏事，尤其我国经济发展处在工业化加速发展的阶段，特别需要国外大量的先进技术设备，所以在这种情况下，进口对国民经济的促进作用往往比出口还大。而山西省由于进口商品结构与种类的单一，随着时间的推移，对外贸易顺差越来越大。1-11月份，山西省出口37.2亿美元，进口11.7亿美元，进、出口比例近1：4，累计贸易顺差高达25.5亿美元。中部六省中，顺差额排在山西省后面的是河南省，顺差额达15.1亿美元。而1-11月份中部六省对外贸易之首的安徽省对外贸易顺差额才有5.2亿美元，排名第二位湖北省是中部六省中唯一的累计贸易逆差的省份，贸易逆差0.9亿美元。

 四、 从企业性质来看，国有企业在山西对外贸易中居主导地位。随着入世脚步的加快和对外开放程度的扩大，全国各地的外商投资企业和民营企业越做越强，在对外贸易中的地位越来越重要，传统的以国有企业一统江山的对外贸易格局已被打破，而山西的外商投资企业、民营企业尽管也取得了很大的进展，但与中部其他省相比还有很大差距，所以对外贸易中，国有企业仍然是山西外贸的主体。1-11月份，山西省国有企业进出口总值占山西省进出口总值的61.5%，这一比例在中部六省中也居第一位。

五、 从贸易方式来看，山西的加工贸易占外贸总值比率最低。随着对外经济的不断发展，加工贸易已经成为一个地方经济发展程度的主要标志，并且加工贸易的发展对于吸引外资、增加出口和扩大就业等方面有着重要的作用。目前，我国的加工贸易稳占对外贸易的半壁江山。中部六省受到地理位置、历史因素和政策方面等等条件的限制，与全国相比，加工贸易发展普遍落后。1－11月份，山西的加工贸易占本省外贸的比例为6.3%，在中部六省中，这一比例居于倒数第一的位置。

六、从商品结构来看，山西以资源性产品进出口为主，高新技术产品、机电产品出口乏力。对外贸易中，商品结构的合理与否至关重要。商品结构不合理，对外贸易的产品附加值低，不利于一个地区经济的可持续性发展，因此，各个省市都鼓励机电产品和高新技术产品的出口。1-11月，中部六省中，湖北省出口机电产品8.56亿美元，占1-11月本省出口总值的28.8%；出口高新技术产品3.36亿美元，占本省出口的11.3%；山西省与之相比，差距很大，1-11月机电产品出口3.58亿美元，占山西省1-11月份出口总额的9.6%；甚至中部六省中对外贸易发展相对落后的江西省，这一比例也达到了15.5%；1-11月份，山西省高新技术产品出口仅仅328万美元，占比不足0.1%，而且同比还在下降；然而，产品附加值很低的资源性产品煤炭、焦炭的出口却占山西省出口总值的62.6%。在进口方面，山西省也是以资源性产品进口为主。