临空经济是指依托机场特别是国际性大型机场的人流、物流、信息流、资金流等优势而发展起来的新型经济形态和经济模式。临空经济只是本市筹建中的航空城的一部分。据悉，为加快本市经济特别是滨海新区的发展，增强对环渤海及整个北方地区的服务功能，发挥北方重要经济中心的作用，本市明确提出了“航空城”的规划设想，即“发展天津机场地区的‘枢纽经济’、‘口岸经济’和‘临空经济’，整合机场周边地区土地利用，建设航空城”。
据悉，天津航空城将充分利用空港、海港的交通优势以及中国民航学院的科教资源，拟规划建设6个功能区：机场运营及保障区、航空教学培训与科研区、民航科技产业化基地、空港加工区、空港物流区和飞机与设施维修区。通过创造一流的软硬件环境，使天津航空城具备机场作业、保税物流、航空科研与产业化、高新技术制造、商贸会展、航空设备、航空教学培训科研和生态居住旅游服务等功能，把天津航空城建设成为高新技术产业兴旺、物流加工产业发达、现代商务商业繁荣、生态和谐的、富有特色的现代临港经济区。据了解，由中国民航学院主持的该课题，将侧重于对天津航空城的产业发展规划、产业布局规划进行详尽的研究。
