对新疆的区位优势，张庆黎津津乐道：新疆地处欧亚大陆腹地，是第二大陆桥横贯亚欧，也是我国连接中西亚的重要通道。目前，新疆拥有17个一类对外开放口岸，10个二类对外开放口岸，并建成了2个国家级经济技术开发区，1个国家级高新技术开发区，1个加工贸易区和3个边境经济合作区，是我国面向中亚、西亚、南亚以及欧洲开放的桥头堡。
目前，新疆已经与30多个国家和地区建立了经贸关系，一批在国内外最具实力的跨国公司、大型企业，已投入到新疆的开发建设中，从新疆发展的实际状况来看，新疆已具备了大发展、快发展的有利条件。同时，也已经形成了能够吸纳和承接世界范围产业转移发展的巨大能力。
张庆黎指出，21世纪，全球最具开发前景的中亚地区， 能源蕴藏量巨大，而有“五海之地”的西亚是世界石油宝库，其储油量占世界总储量的一半以上。新疆与中亚、西亚山水相连，唇齿相依，中国制造业较为发达，许多产品价廉物美，在新疆与中亚、西亚经济发展的互补性强、互利性好的条件下，加强与中亚、西亚合作交流，实现我国制造业与中亚、西亚经济发展的互补，蕴藏着巨大的潜力。自上海合作组织成立以来，中亚国家与中国开展了全方位、多层次、宽领域的合作，西亚国家与中国的合作也正在不断加强。在今年7月的上海合作组织峰会期间，中国与哈萨克斯坦已签署了《关于建立中哈霍尔果斯国际边境合作中心的协定》，这将成为双方推动中西亚区域合作新的典范。
作为国家西部大开发的重要地区，我国政府高度重视新疆的发展和稳定，在投资财政、金融、对外开放等多个方面给予合适的政策支持，为新疆的加快发展带来了难得的历史性机遇。自治区为了进一步发挥区域优势，先后出台了关于改善投资软环境的若干规定：《关于西部大开发税收优惠政策有关问题的实施意见》、《关于西部大开发土地使用和矿产资源优惠政策的实施意见》等地方性政策，并通过政府职能的转变、服务水平的提高，主动开放市场，放宽市场准入，努力为中外客商创造良好的投资环境。
张庆黎强调，新疆是我国21世纪发展战略的重点。为了推进新疆与全国同步建设小康社会，2004年，中央政府进一步对新疆的经济社会发展做出部署，明确了新疆在西部大开发中的重要战略地位。加大了对新疆的政策倾斜扶持力度，为新疆与中亚、西亚区域经济合作创造了良好的环境。本世纪头20年，既是新疆加快发展，全面建设小康社会的重要战略机遇期，也是新疆与中西亚共同合作，可以大有作为的关键时期。新疆将发挥地缘优势，进一步扩大对外开放，坚持实施“东联西出，西来东去”的全方位开放战略，充分利用两个市场、两种资源，实现新疆与中西亚的共同发展和互惠双赢。
