近年来，港口着力加快集装箱运输发展，不断开通新航线，现已成为我国华东地区集装箱运输外贸基本港和内贸中转港，连云港至中东集装箱航线的开通，将为港口实行远洋航运战略，构筑密集发达的全球运输链网，扩大远洋运输辐射半径和覆盖区域，促进连云港港由支线喂给港向腹地货源集散型和中转服务型相结合的干线港转变起到支撑作用，使港口逐渐形成近远洋并举、内外贸互补的国际航运网。据了解，该航线将有5艘“2500标箱”的集装箱船投入营运，每周开行一班，全程挂靠港为连云港、青岛、大连、宁波、上海、香港及新加坡、卡拉奇等地。
能开通到中东的航线，主要得益于港口硬、软件建设的加快，集装箱运输核心服务功能也进一步提升。港口先后开通了至西安、郑州、兰州、成都、乌鲁木齐、晋城等地的集装箱“五定班列”，集装箱海铁联运业务在沿海港口居于领先地位。此外，口岸通关查验条件不断改善，与内陆腹地的主要城市、沿海主要港口城市建立了直通关转关通道，通关转关业务便捷迅速。同时，码头先进的EDI控制中心，完善的网络支撑平台，现场全封闭、全天候、全过程监控的生产模式，使其具备了超强的保证船舶班期作业能力，目前码头的单桥作业效率平均为35自然箱/小时，可以保证任何集装箱船舶在24小时之内作业完毕，满足包括两艘第五代班轮在内的4艘大型集装箱班轮同时靠泊作业；7万吨级主航道拓宽至230米并实现双向通航，第五代集装箱班轮可以全天候进出港，正是这些优势吸引了众多国际船运公司纷纷来连寻找商机。
