2008年，上海口岸进境棉花共计2,022批次、263.8万包、53.0万吨、货值达7.6亿美元，与上年相比，报检批次、包数、重量和金额分别减少了32.4%、31.7%、33.5%和30.2%。主要进口国为美国、印度、澳大利亚、墨西哥、布基纳法索、埃及、马里、巴西、印度尼西亚、贝宁等20多个国家和地区，其中美国仍然是对我国出口量最大的国家，来自美国的棉花进口量占我国进口总量的一半以上。2008年度共检验出证进口棉花911批，123.0万包、22.5万吨，货值达3.68亿美元。

    2008年上海口岸进口棉花到货质量仍不容乐观，品质、重量不合格批次分别达843批和791批，占到货总批次的92.5%和86.8%。到货合同四项品质指标不符情况依旧存在。其中，进口棉花品级降级情况依旧严重，品级平均降级率达26.7%，有9批棉花降级达100%，有38批棉花降级在50%以上，进口棉花降级严重的主要原因有四个：一是美棉到货质量差，2008全年共检验出证的美国棉花有385批次，占检验出证总量的五分之二，美棉的批次不合格率达94.8%，高于全年平均近12个百分点。二是美棉交货品级不到位，形成大面积降级，近八分之一的美棉批次降级率在50%以上。三是合同指标订的不合理，有些合同品级从SM到SLM级跨二个正级，但强力指标却一个样――85，000lbs/in2，造成强力不合格率大幅上升，有两批美棉强力100%不合格，这种情况历年来实属罕见。四是大量购买、集中进货。历史上出现这一情况，到货质量无一例外会明显下降，这次亦不例外。大量购买、集中进货，势必造成供不应求的局面，诱发以次充好等劣习滋生，产生严重的质量问题。这一状况已经引起有关部门的重视，在2009年国家质检总局对境外棉花供货企业实施“登记管理制度”后有望得到改观。