宁波口岸具有特殊的地理位置，是华东地区和长江沿岸钢厂进口铁矿成本最省的首选口岸，在铁矿进口中较其他口岸跌得慢、涨得快，在全国具有风向标的作用。由于受到国际金融危机的影响，国际国内钢铁需求放缓，2008年下半年开始，宁波口岸进口铁矿石逐月下降，据宁波检验检疫局统计，宁波港2008年11月铁矿进口量304.2万吨，12月为245.2万吨，跌至全年最低点。2009年1月进口量回升至367.7万吨，环比增长50.0%，与2008年1月进口量基本持平，进口形势出现回暖迹象。