3月7日上午11点，随着一长声汽笛的鸣放，总吨位5000多吨的巴拿马籍“美丽”号船舶满载非金属矿石从秀屿港缓缓离去，直接驶向其目的港―基隆港，这标志着莆台两岸海上货运直航正式启动。预计当天晚上11点“美丽号”船舶可到达台湾基隆港。

    秀屿港与基隆港直航距离仅178海里，据介绍，直航开通前船舶从秀屿港出发需绕道日本石垣岛，航行32小时方可到达基隆港。如今直航后可节约航运时间20小时，节省60%的航运费用。秀屿作为全国首批63个对台直航港口岸之一，此次“美丽”号货轮的启航意义重大。秀屿港原来在“小三通”中以矿石为主要货源的状况将大大改变，将扩展到煤炭、建材等大宗散货和重要物资。原先每年不到10万吨的运输量将有望数倍增长。